1853年春天,海军上尉范德比尔特到纽约的一个旅游胜地度假。有一天,他在晚餐的时候向厨师抱怨马铃薯片太厚了。厨师决定和范德比尔特开个玩笑,他将马铃薯切成像纸一样的薄片,在热油中油炸,然后撒上调料。本来想开个玩笑,没想到上尉大赞好吃，这就成了今天的薯片。
1920年代，自从发明了马铃薯削皮机，促使了马铃薯片的流行。一个南方的旅行推销员赫尔曼·雷（Herman Lay）帮助推广了这种食品。他带着皮箱在美国南部的杂货店叫卖此机器，之后他更创立了公司，令他的名字几乎成为马铃薯片的同义词。乐事马铃薯片是第一个成功市场化的美国品牌。从1960年代开始，马铃薯片开始于全世界流行开来。
作为世界性的 食品 , 马铃薯的消耗量仅次于大米. 薄脆的咸薯片是最受欢迎的零食.
马铃薯片起源于 美国的新英格兰 , 作为薯条的一种变体,它并不是厨师的突发奇想,而是为了发泄不满. 1853 年夏天 , 乔治 ( Gee Crum) 在美国纽约 一流的度假胜地 萨拉托加（ Saratoga ）当厨师 .那里的月亮湖旅馆 餐厅提供 法国式炸马铃薯条, 乔治通常按照标准的法国尺寸制作.这种食品在 17 世纪风靡法国,那时托马斯·杰弗逊是美国驻法大使,他非常喜欢吃薯条.于是就把制作方法带到美国,并在蒙蒂塞洛（ Monticello ）把炸薯条当作一道正式晚宴菜肴招待客人. 在月亮湖旅馆,一个顾客（ 有些文献 称是百万富翁 范德比尔特 ）发现厨师乔治做的炸薯条太厚, 他不喜欢,因此拒绝付帐.于是乔治又做了一批薄一点的 ,但同样不能让他满意.被激怒的乔治就决定教训这位客人,他把薯条做得非常薄非常脆,以至于 叉子都插不起来 .然而, 并没有达到他的预期目的, 客人非常喜欢这种浅**、像纸一样薄的马铃薯片. 其他客人也要求乔治为他们做这种薯片. 从此,菜单上出现了 萨拉托加 薯片, 并成为特色食品 不久 这种薯片 被包装并且出售,刚开始是当地的,然后就风靡整个新英格兰地区. 终于 乔治开了他自己的餐厅,特色就是薯片. 那时 马铃薯要靠手工削皮和切片. 在上世纪二十年代马铃薯削皮机的发明使得薯片从小规模制作变成销售量最大的零食. 几十年后,薯片成了美国东北部 主要的 正餐菜肴. 上世纪二十年代,一个南方的旅行推销员赫尔曼· 雷（ Herman Lay ） 帮助推广了这种食品.
他带着皮箱在美国南部的杂货店叫卖,之后便创立了公司,而他的名字几乎成为薯片的同义词. Lay's 薯片是第一个成功市场化的美国品牌.从六十年代开始,薯片在全世界流行开来.